【雑司が谷駅】豊島区のノスタルジックな街『雑司が谷』法明寺・鬼子母神を訪ねる：パート２

稲荷堂の右手に法不動堂があって、金剛不動尊が祀られているのだそう。

それにしても、『のりふどうどう』初めて聞きました。なぜ『のり』が付くのか調べてみたけどわからぬまま。色々解説したパンフレットでも作ってくれたらいいな、なんて思ったり。

一字一石妙経塔というのは、仏教の経典の文字を石に書いた写経の一種で、室町時代から江戸時代に流行していたらしい。写経する石は親指くらいの小さいものから色々あるそうで、つまり法不動堂横の一字一石妙経塔は塔というくらいだし、だいぶ大きいものなんだろうね。または、この一字一石妙経塔の周りに小さい一字一石経があったという意味で塔なのかな。

境内の真ん中に構える鬼子母神堂。

ん、よく見ると。鬼じゃない。鬼の上の点がないの。法明寺の鬼子母神は、点がないことで有名だそう。その意味としては、ホームページの由来と歴史の一部に記載がありました。

鬼子母神堂の由来と歴史
鬼子母神（きしもじん）のご尊像は室町時代の永禄4年（西暦1561年）1月16日、雑司の役にあった柳下若挟守の家臣、山村丹右衛門が清土（文京区目白台）の地の辺りより掘りだし、星の井（清土鬼子母神〈別称、お穴鬼子母神〉境内にある三角井戸）あたりでお像を清め、東陽坊（後、大行院と改称、その後法明寺に合併）という寺に納めたものです。
東陽坊の一僧侶が、その霊験顕著なことを知って、ひそかにご尊像を自身の故郷に持ち帰ったところ、意に反してたちまち病気になったので、その地の人々が大いに畏れ、再び東陽坊に戻したとされています。
その後、信仰はますます盛んとなり、安土桃山時代の天正6年（1578年）『稲荷の森』と呼ばれていた当地に、村の人々が堂宇を建て今日に至っています。
平成28年7月には国指定 重要文化財になりました。
鬼子母神は安産・子育（こやす）の神様として広く信仰の対象となっていますが、もともとの来歴には深いいわれがあります。
その昔、鬼子母神はインドで訶梨帝母（カリテイモ）とよばれ、王舎城（オウシャジョウ）の夜叉神の娘で、嫁して多くの子供を産みました。
しかしその性質は暴虐この上なく、近隣の幼児をとって食べるので、人々から恐れ憎まれました。
お釈迦様は、その過ちから帝母を救うことを考えられ、その末の子を隠してしまいました。その時の帝母の嘆き悲しむ様は限りなく、お釈迦様は、｢千人のうちの一子を失うもかくの如し。いわんや人の一子を食らうとき、その父母の嘆きやいかん｣と戒めました。

そこで帝母ははじめて今までの過ちを悟り、お釈迦様に帰依し、その後安産・子育の神となることを誓い、人々に尊崇されるようになったとされています。
当山の鬼子母神像は、鬼形ではなく、羽衣・櫻洛をつけ、吉祥果を持ち幼児を抱いた菩薩形の美しいお姿をしているので、とくに角（つの）のつかない鬼の字を用い 「雑司ケ谷鬼子母神」と尊称しております。

法明寺の鬼子母神は美しく優しいということのよう。引用:鬼子母神

国の重要文化財に指定されているくらいなので、管理・維持は大変なのだろうね。お金のやりくりだって大変だろうなと思って調べて見たところ、文化庁の文化財補助金交付一覧というページを発見。文化財保存事業費はすごい量があったので、鬼子母神堂前についての記載を見つけることはできませんでした。（鬼子母神堂が重要文化財の指定を受けたのは平成28年2016年だからまだないのかな。）

例で分かりやすかったのが、豊島区のお隣の同じく重要文化財に指定されている護国寺。平成26年度第1回（4月1日付）の記載で、「護国寺　護国寺本堂及び月光殿　建造物防災施設　57,000,000」（単位は円）というもの。すごい額の補助金ですが、さすがにこれくらいをしないと維持していけないということなのだろう。そして、重要文化財に指定されることで、私財で管理・維持してきたところ国の補助が受けられることになるメリットがあることを知りました。国全体で守ろうというのはステキよね。

参考：文化庁 文化財補助金等

時間に限りがあり、思う存分に散歩ができなかったことに悔いは残るけど、法明寺・鬼子母神をめぐり数時間でもタイムスリップできたことは確か。歴史ある場所を訪れると、ワクワクとともになぜか怖い気持ちにもなるのだけど、この怖い気持ちはお化けだとかそんなバカみたいなことではなく、例えば本当に江戸時代なんていう昔の日本が存在したんだ…という確信を得るから。昔の日本は嘘だ！なんて言う疑いは一切ないけど、実際に見たり触れたりしないと実感なんて１ミリもないから、やっぱり本物を見たり触れたりしないと事実として受け止められないことも多いと思う。そして、事実を得たときに『本当だったんだ…！』と怖い気持ちになってしまうんだな〜。だから終始ゾクゾクしっぱなしの法明寺・鬼子母神散歩でした。

これから春になるし、あたたかい天気のなか散歩するには十分に楽しめる場所だと思うよ。桜もきれいなんだって、春の一帯も見てみたいね！