【池袋駅】春爛漫！公園まわって桜を見に行こう！池袋東口の満開公園お花見散歩コース。

池袋駅東口を出て左、P’PARCOの方へ進みます。P’PARCOの前をそのまま線路沿いに進むとすぐにある『池袋駅前公園』。とても変わった公園で、線路沿いに細長く広がる公園。池袋で線路沿いにある公園はここだけなので、なんとも都会的な公園だよ。

注意として、小さい子を連れて行けるような公園ではないことを添えておこう。なぜかというと、約３０メートル毎に喫煙所があって、なんとなく大人のための公園て感じ。芝生があるわけでもなく、花壇の横には座れるところがあるのだけど、大人の一服休憩所になっているから小さい子は不向き。そして、衛生面がちょっと問題。2020年頃までの開発で、この公園ももう少しキレイになってくれたらいいな〜と思うところ。

池袋駅前公園内には祠（隣にはお稲荷さん）と神社があるよ。駅から池袋駅前公園に入ってすぐのところにあるのが、四面塔尊と四面塔稲荷。場所柄、酔っ払った人の被害に遭いやすいのか、なかなかの要塞ぶり。

池袋駅前公園の奥の方にある水天宮。水難避け、安産、子授け、商売繁盛、厄払い、延命長寿、開運で、祭られている神様は、天御中主大神（アメノミナカヌシノオオカミ）、安徳天皇第八十一代、建礼門院高倉天皇の中宮・安徳天皇の母君、二位ノ尼平清盛の妻・安徳天皇の祖母・建礼門院の母とあったよ。

池袋駅前公園からサンシャインの方へ向かう途中、明治通りを渡り、ビルの合間にある公園。ビルの合間で入る光が少し寂しいのだけど、ここも桜がきれいだよ。

広いけど、古い遊具が少しあって、あとは駆け回ってくださいという感じの公園。それはそれで良いのかもしれないけど、都市開発するならこういう公園に少しでも予算費やしてきれいにしたり、遊具を新しいものにしたり（常時点検がされて安全なのはわかっているけど）、そういう使い方をしてほしいな、と豊島区民としては考えるよね。だから豊島区は子どもが少ないんだよ〜。

次は中池袋公園。建築中のハレザ池袋の真ん前で、リニューアル予定の公園のひとつ。東池袋公園からは、明治通りを駅方面に戻って向かいます。

桜の木は多くないのだけど、ハレザ池袋の建設途中で近代的な建物と桜のマッチがなかなかいい場所。普段はアニメイトに集まる女性たちで溢れているけど、桜を見に訪れる方もいっぱいで、なんかほっこりいい感じ。陽のあたる場所でもあって、とても気持ちいい場所だよ。

最後は南池袋公園。リニューアルされてもう２年近くになるのかな。休日となると、ファミリーやカップルが戯れいる池袋随一のオシャレ自然スポット。

中池袋公園からは、サンシャイン通りへ出て東口五差路へ向かいます。グリーン大通りを渡り、三井住友銀行とUFJ銀行の間の道を入り、サイゼリアを左に入ると南池袋公園です。

広いしきれいだし、ランチの美味しいお店も周辺にいっぱいあるから、たくさん人が集まる場所になってるよ。芝生の上は争奪戦だよ。

南池袋公園の奥には、「豊島区空襲犠牲者哀悼の碑」があります。

恒久の平和を願って-豊島区空襲犠牲者哀悼の碑-
昭和20年4月13日深夜から翌14日未明にかけて東京西北部一帯を襲った空襲は、豊島区の大半を焦土（焼け野原）と化し、甚大な被害と深い悲しみをもたらしました。
死者778人、負傷者2,523人、焼失家屋34,000戸にのぼる被害により罹災者の数は161,661人と、実に当時の人口 の約7割に及びました。
この空襲によって無念のうちに尊い命を失った数多く の犠牲者が、当時、「根津山」と呼ばれた、ここ南池袋公園 の一角において埋葬されました。
先の戦争を通じて空襲の犠牲者となった豊島区民の 冥福を祈るとともに、この悲惨な事実を永く後世に伝え、 二度と再び戦争による悲劇を繰り返さぬように、この碑 を建立します。
平成7年8月

この一角に、大勢の犠牲者がトラックで運ばれ仮埋葬されたそうです。毎年４月に「４・１３根津山小さな追悼会」が行われいているそう。この場所で子どもたちが遊びまわっていることに平和を感じるね。